锰在工业生产上有广泛的应用，因此锰资源的开发也显得非常重要。世界锰矿多数集中在南非、苏联、澳大利亚、巴西和印度等国。我国锰矿储量也比较丰富，为发展我国工业提供了优越的物质基础。锰矿石的工业类型和工业要求锰矿石可分为碳酸盐锰矿和氧化锰矿两大类。我国的碳酸盐锰矿资源比较多，约占锰矿总储量的57%。
根据锰矿在工业上的用途，锰矿石分为冶金和化工用两大类。世界约有92%的锰用于钢铁工业的生产。随着钢铁工业的发展，锰矿石的需求量也在逐步增加。而锰矿石随着开发应用也日趋减少，开采出的贫锰矿石居多。所以对于贫锰矿石的选矿作业也引起了各国的重视，并在近几年中得到较快的发展。对于原矿矿物成分比较简单且嵌布粒度较粗的矿石，可以用洗选、筛选、重选和磁选等方法取得合格精矿，而对于成分复杂、嵌布粒度较细的贫锰矿石，需采用一般选矿方法和特殊选矿方法（主要是化学法）的联合选矿方法处理，才可能得到高品位的锰精矿。目前，锰矿选矿方法有重选（主要是跳汰选、摇床选）、重介质—强磁选、焙烧—强磁选、单一强磁选、浮选以及包括几种方法的联合选矿方法。
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锰矿物是弱磁性矿物，它的比磁化率和脉石矿物的差别较大，因此，锰矿石的强磁选工艺在锰矿的选别工艺中占有重要的地位。干式强磁选机处理锰矿石开始的比较早，可是干式强磁选机的缺点是不能选别细粒嵌布的锰矿石。近年来，各种湿式强磁选机发展较快，并越来越广泛地用于选别0-0.5mm. 级别乃至更细级别的矿石。因此，用磁选法处理锰矿石有着相当广阔的前景。对组成比较简单嵌布较粗的碳酸盐锰矿石和氧化锰矿石采用单一强磁选流程已在生产上使用，并获得较好的指标。
虽然我国锰矿石资源比较丰富，但是富矿石资源却较少，以贫锰矿石居多，而且具有酸性矿多，碱性矿少，高磷高铁矿多，低磷低铁矿少的特点。因此给锰矿的选矿作业造成了一定的难度，同时增加了流程的复杂性。针对以上问题，我国加大磁选设备的研制力度，退出了多种强磁选机，并且在锰矿磁选工艺中获得良好的成绩。